Утром, 24 января 1848 года, рабочий лесопилки Джеймс Маршалл отправился на поиски места для строительства водяной мельницы. Выйдя к берегу Американ-Ривер, он заметил на песке яркие проблески, сверкающие в лучах солнца. Подняв свою находку, Маршалл понял, что держит в руках небольшой, размером с горошину, но, несомненно, настоящий кусочек золота. Чтобы удостовериться в этом, он пошел к прачке, работающей на той же лесопилке, и с помощью кислоты они убедились, что найденный Маршаллом самородок – это чистое золото (позднее он был оценен в 5 долларов). О своей находке Маршалл без промедления рассказал Джону Саттеру, владельцу лесопильного завода. Этому немецкому иммигранту принадлежали тысячи акр земли в окрестностях Сакраменто, и он планировал дальше расширять свои территории, чтобы затем создать огромную сельскохозяйственную империю. С этой целью информацию о находке было решено скрыть. Однако тайна всё же всплыла, и вскоре одна из газет Сан-Франциско подтвердила сообщения о нескольких золотых находках и из соседних районов начали стекаться шахтеры.
Один предприимчивый торговец, Сэм Бреннан, решил нажиться на этой новости. Он собрал немного золотого песка и отправился в Сан-Франциско, где принялся носиться по улицам с пузырьком в руках и криком: «Золото! Золото! Золото с Американ-ривер!». Бреннан надеялся, что в эти места хлынут рудокопы, которые, конечно же, станут покупать все необходимые товары в его лавке и помогут сколотить состояние. Кроме того, лавочник начал рассылать газетные вырезки с заметкой о золоте. Вести довольно быстро дошли до тогдашней столицы Калифорнии — города Монтеррея, а затем и до восточного побережья Соединенных Штатов, вызвав повсеместно самую настоящую «золотую лихорадку».
Однако мало кто всерьез воспринимал информацию о находке Маршалла, пока в декабре 1848 года президент Джеймс Полк в обращении к Конгрессу не заявил: «В сообщения об изобилии золота на тех землях, звучащие столь неправдоподобно, было бы трудно поверить, если бы они не подтверждались официальными отчетами наших чиновников». Таким образом, произошло то, чего ждали миллионы. По сути прозвучал призыв к действию. Фермеры бросили свои поля, торговцы закрыли магазины, солдаты оставили расположения своих частей. Все двинулись на запад. Уже в начале 1849 года «золотая лихорадка» стала настоящей эпидемией. Все мужчины, способные передвигать ноги, и многие женщины покинули города и ринулись на Американ-ривер. Там стали появляться все новые золотые прииски, а неподалеку от лесопилки Саттера возник первый в Калифорнии поселок горняков Колома.
Прибыв в эти места в конце 40-ых годов 19 века можно было увидеть сотни людей, суетившихся у лотков для промывки породы. Золото буквально «текло рекой». Даже индейцы, которых не подпускали к современным технологиям, наловчились мыть золото с помощью своих подручных средств. Потихоньку центр Калифорнии смещался ближе к золоту. По инициативе местных сторожилов строительство новой столицы штата началось в Сакраменто — ближе к сказочно богатой золотом Американ-ривер. Жажда золота гнала туда людей и по воде, и по суше. В 1849 году «золотая лихорадка» сорвала с мест общим счетом около 80 тысяч человек, которых впоследствии стали называть «сорокадевятниками». Многочисленные прибывающие золотоискатели нуждались в еде, одежде, жилье, поскольку добывать золото на одном энтузиазме было невозможно. Поэтому вокруг стремительно начали расти вспомогательные предприятия и учреждения.
Первыми иммигрантами, прибывшими на поиск золота, были выходцы из северной части Мексики, а позднее из Перу и Чили. Но уже к 1850 году шахтеры съезжались сюда почти со всего мира – из Европы, Китая, Австралии. Они шли самым длинным путем — морским, огибая Южную Америку. Второй путь пролегал через Панамский перешеек: сначала до него добирались морем, затем на лошадях по суше и вновь морем до Калифорнии. Была и другая дорога, не близкая и не безопасная, которая полностью пролегала по суше, через весь континент — Великие равнины, Скалистые горы. Стремительно увеличивающийся поток чужеземцев не нравился гражданам США, считавшим, что только они имеют право добывать здесь золото. И в 1850 году, под давлением местных жителей, власти Калифорнии ввели особый налог для иностранцев — 20 долларов в месяц (по тем временам очень большая сумма), таким образом избавившись почти от всех конкурентов. А тем временем поток золота не иссякал. 1 мая 1850 года Сан-Франциско покинул пароход «Панама» с золотом на 1,5 миллиона долларов. Согласно официальному отчету 26 октября 1850 года золотодобычей в Калифорнии занимались 57 тысяч человек.
Фильм Чарли Чаплина «Золотая лихорадка» (1925) — снят, в основном,
по мотивам «золотой лихорадки» на Аляске (1902-1905)
Однако с 1852 года рост добычи золота начал снижаться, его становилось все тяжелее найти, поэтому между шахтерами росла ожесточенная конкуренция. Большинство из них едва находили достаточно золота, чтобы покрыть затраты на еду, одежду и инструменты. Не то, чтобы золота не стало совсем, но рассчитывать на легкий заработок больше не приходилось. Поэтому в 1853 году множество людей поспешили вернуться к себе домой, что ознаменовало окончание Калифорнийской золотой лихорадки, которая, тем не менее, оставила неизгладимый след в истории Америки. Благодаря резкой волне миграции на Западе США выросли такие города, как Стоктон, Сакраменто, Сан-Франциско. В последнем, например, в 1849 году было всего 812 жителей, а спустя год число горожан возросло в 34 раза.
Также, «золотая лихорадка» сыграла важную роль в присвоении Калифорнии статуса штата США. 3 июня 1849 года в Монтеррее созвали «Конституционный конвент», съезд народных представителей от десяти калифорнийских округов, который 13 октября проголосовал за принятие конституции штата и его присоединение к США. Прием Калифорнии в состав федерации сопровождался бурными дискуссиями в Конгрессе, долго не могли решить, какая судьба постигнет рабовладение в новом штате. Однако в 1850 году все же был достигнут компромисс, согласно которому в Калифорнии рабство решили запретить. Уладив наконец все федеральные проблемы, Калифорния стала полноправным 31-м штатом.
источник
Когда он возник и как был устроен
Как негров везли в рабство
Что ты знаешь об этом культовом фильме?
Бразильская золотая лихорадка считается самой массовой в истории. Она затронула около миллиона человек. Вспыхнула она в 1690 году в горах Серра-ду-Эспиньясу в районе города Ору-Прету на территории штата Минас-Жерайс.
Обнаружили золото так называемые бандейранты. Изначально они занимались угоном в рабство индейцев. Но когда в 1660-х годах португальское правительство назначило награду за разведку золота и серебра в Бразилии, бандейранты, наряду с работорговлей, занялись поиском драгметаллов. А позднее это стало их основной деятельностью. Экспедиции не организовывались властями, их участники обеспечивали себя всем необходимым самостоятельно.
Вскоре весть об обнаруженном золоте разнеслась по окрестностям. К золотоносным жилам потянулись вначале местные жители, а затем и приезжие. Ажиотаж нарастал, а золото все не убывало. Многие покидали плантации сахарного тростника, города северо-восточного побережья Бразилии пустели. Это привело к тому, что уже к 1725 году половина населения Бразилии проживала на юго-востоке.
Золотая лихорадка имела огромное значение для бразильской экономики и привела к такому значительному притоку капитала в юго-восточные колонии, что португальское правительство в 1763 году переместило столицу Бразилии из Сальвадора (на северо-востоке) в Рио-де-Жанейро. Всего с 1700 по 1800 годы было добыто 1000 тонн золота. Бразильская золотая лихорадка утихла к 1820-м годам.
Эпоха золотых лихорадок в России началась в XIX веке, после принятия сенатом в 1812 году закона, разрешившего российским подданным искать и разрабатывать золотые руды с платежом за это подати в доход государства. До этого времени золото тоже искали. Но делали это тайно, под угрозой сурового наказания.
В первой половине XIX века большие запасы желтого металла нашли в Томской губернии. Первым удачливым добытчиком считается Егор Лесной — крестьянин-старообрядец. Золото он добывал где-то на реке Сухой Берикуль. Место он хранил в тайне. Многие пытались выведать у него координаты золотой жилы, и в итоге жизнь Лесного окончилась трагически.
В 1827 году купец первой гильдии Андрей Яковлевич Попов и его племянник Феодот Иванович Попов решили заняться золотодобычей. Получив разрешение на поиск золота, они направились в Томскую губернию. Узнав о находках Егора Лесного, А. Попов отправился к нему, но оказалось, что того уже нет в живых. 11 августа 1828 года Попов подал в Дмитровское волостное управление Томской губернии заявку на отвод площади на речке Берикуль. Эту дату принято считать началом развития частной золотопромышленности и золотой лихорадки на земле современной Кемеровской области. Прииск «1-я Берикульская площадь», на котором начали работы Поповы, в 1829 году дал 1 пуд и 20 фунтов золота. В 1830-м намыли более четырех с половиной пудов, а спустя еще пять лет добыча золота выросла до 16 с лишним пудов.
В 1829 году рядом с приисками купцов Поповых были открыты новые прииски. Принадлежали они компаниям купцов Рязанова, Казанцева, Баландина. В 1830 году Поповыми было открыто золото в Салаирском кряже, в Коктекбинском, Красноярском и Минусинском округах Енисейской губернии. В 1838 году были открыты золотые месторождения в Канском и Нижнеудинском округах. 31 мая 1843 года была разрешена частная золотодобыча в Западном Забайкалье. В Восточном Забайкалье частная золотодобыча была разрешена 3 ноября 1863 года.
Так в Сибири началась золотая лихорадка. Открывались все новые и новые золотоносные месторождения. В 40-е годы XIX века в Сибири работали несколько сотен поисковых партий. Увеличивалось население сибирских городов, стремительно развивалась торговля.
По подсчетам Главной конторы Алтайского горного округа, с 1819 по 1861 годы в Сибири было добыто 35587 пудов золота на сумму более 470 млн рублей. В 1861 году было зарегистрировано 459 золотопромышленных компаний и товариществ. На 372 приисках работали 30269 человек. За год они добыли 1071 пуд золота. К 1861 году были выданы 1125 разрешений на добычу золота.
Самая известная золотая лихорадка — Калифорнийская. Золото было обнаружено неподалеку от лесопилки Саттера близ городка Колома. 24 января 1848 года Джеймс В. Маршалл, работавший на Джона Саттера, обнаружил кусочки желтого металла в водяном колесе на реке Американ-Ривер. Он отнес находку Саттеру, и вдвоем они пришли к выводу, что это золото. Саттер хотел, чтобы эта информация оставалась в тайне. Однако вскоре поползли слухи о золоте, которые подтвердились в марте 1848 года издателем газеты и торговцем Сэмюэлем Бреннаном из Сан-Франциско. После того, как он прошелся по городу, размахивая сосудом с драгоценным металлом и восклицая «Золото! Золото! Золото из реки Американ-Ривер», множество калифорнийских семей, занимавшихся ранее фермерством, решили отправиться на поиски золота, став первыми старателями.
19 августа 1848 года газета New York Herald сообщила о начале золотой лихорадки в Калифорнии, а 5 декабря президент США Джеймс Полк подтвердил это в своем обращении к конгрессу. В Калифорнию потянулись желающие обогатиться со всей страны. В 1848−49 годах среди старателей было очень много американцев, приехавших из северо-западной части страны. Потом в Калифорнию хлынули и потоки европейцев. Таким образом, к 1855 году количество иммигрантов перевалило за 300 тысяч человек.
Попасть в Калифорнию в те времена было трудно. «Люди 49-го» прибывали большей частью на водном транспорте. С восточного берега путешествие через Южную Америку занимало от 5 до 8 месяцев. Другие водные пути лежали через Панаму и Никарагуа. Также многие золотоискатели приходили с восточного берега по сухопутной дороге, так называемому Калифорнийскому пути.
До начала лихорадки Сан-Франциско был небольшим поселением. Когда его жители узнали об открытии золота, городок опустел, люди побросали свои дела, присоединившись к поискам золота. Однако впоследствии в город прибыло множество иммигрантов и торговцев. Численность населения выросла с примерно 1 тыс. человек в 1848 году до 25 000 постоянных жителей в 1850 году.
Немногие из старателей обогатились за счет добычи драгоценных металлов. Добывать его простыми способами получалось лишь в период самого начала золотой лихорадки — золото тогда поддавалось добыче шлиховым методом, когда златосодержащий грунт промывался водой. Затем технология добычи золота усложнялась. Примерно к середине 50-х годов добытчики-одиночки в основном отсеялись. Лихорадка пошла на спад.
В 1851 году золотоискатель Эдвард Харгрейвз, только что вернувшийся из Калифорнии, обнаружил золотую россыпь в речке около городка Батерст в Новом Южном Уэльсе. Сообщив об этом месте властям и назвав его «Ophir», Харгрейвз был назначен «специальным уполномоченным» данной территории. «Золотая лихорадка» быстро охватила страну, почти каждый второй взрослый мужчина в Австралии объявил себя золотоискателем. Новый Южный Уэльс в 1852 году дал стране 26,4 т. (850 тыс. унций) чистого золота. В том же 1851 году, спустя шесть месяцев после обнаружения золота в Новом Южном Уэльсе, золотая жила была открыта возле Балларата и немного позже в Бендиго Крик в Виктории.
В одном только 1852 году более 370 тыс. иммигрантов прибыли в Австралию, и экономика страны стремительно пошла в рост. В 1850-е гг. в Виктории добывалось более 1/3 золота в мире, и только за два года население штата выросло с 77 тыс. до 540 тыс. человек. Общая численность населения страны утроилась с 430 тыс. в 1851 году до 1,7 млн. чел. в 1871 году.
В Западной Австралии первые золотые месторождения были найдены также в начале 1850-х годов, в Квинсленде — в 1853 году, в Северной Территории — в 1865 году, на Тасмании, в Биконсфилде, — в 1877 году.
Со временем массы иммигрантов перемещались из отдаленных мест в крупные города, придав им стимул к росту. В 1900 году, когда «золотая лихорадка» еще не закончилась, население Австралии выросло до 3,7 млн. человек, более 1 млн из которых жило в Мельбурне и Сиднее.
Лихорадка в Витватерсранде началась в марте 1886 года, когда австралийский золотоискатель Джон Харрисон нашел здесь первое золото. Он подал документы для получения лицензии на землю тогдашнему правительству Южно-Африканской республики Трансвааль, вследствие чего территория была объявлена открытой.
Прошло совсем немного времени после открытия, как на эту территорию стали прибывать золотоискатели со всего мира. Вскоре горные села, сосредоточенные в районе лагеря Феррейра, сформировались в одно поселение. Сначала правительство Трансвааля не верило, что лихорадка продлится долго, и выделило небольшой треугольный участок земли под строительство города. На этом месте появился город Йоханнесбург.
За десять лет Йоханнесбург стал крупнейшим городом в Южной Африке — его рост опережал рост Кейптауна, бывшего до этого крупнейшим городом на юге Африки более 200 лет. Открытие золота также привело к формированию целой прослойки сверхбогатых шахтеров и промышленников, известных как «рандлорды».
Витватерсрандская лихорадка стала одной из основных причин начала Второй англо-бурской войны (1899−1902 годы). Буры были возмущены большим числом иностранных рабочих — «ойтландеров» в Витватерсранде. Поэтому бурское правительство повысило налоги и отказало золотоискателям в праве голоса на выборах. В ответ ойтландеры и британцы-владельцы шахт начали протестовать с целью свергнуть правительства Трансвааля и Оранжевой республики.
Война завершилась подписанием 31 мая 1902 года мирного договора, по которому буры признавали власть британской Короны. После 1902 года британцами в Южную Африку были ввезены около 50 тысяч китайцев для работы на золотых рудниках в Витватерсранде.
В 1896 году началась золотая лихорадка на Клондайке. Открытие золота Клондайка не было случайным. Старатели подбирались к нему медленно, но верно. Золото на тихоокеанском побережье Канады находили и раньше. Первыми драгоценный металл в местных реках заметили миссионеры и торговцы пушниной еще в 40-х годах XIX века. В начале 50-х на реке Фрейзер появились первые старатели. Их было немного: прииски здесь были не богатые. Золотоискатели исследовали русла канадских рек, постепенно продвигаясь на север, к границе с Аляской.
В начале августа 1896 года жители канадского штата Юкон, граничившего на севере с Аляской, натолкнулись на богатейшие россыпи золота в окрестностях устья реки Клондайк. Золото просто сверкало в ручье, его можно было собирать голыми руками. 5 сентября один из них, Джордж Кармак, привез в поселок Серкл-Сити пару килограммов золотого песка, чтобы обменять его на валюту и необходимые товары. Поселок мгновенно опустел — все ринулись в устье Клондайка, за ними последовали жители всей округи. На добычу золота осенью 1896 года собралось около трех тысяч человек.
Начиналась зима, связи с «большой землей» не было, и широкие круги американской общественности узнали о новых месторождениях золота только летом следующего года. Местные жители получили возможность полгода намывать золото на самых плодородных участках, не беспокоясь о конкурентах.
Настоящая золотая лихорадка началась, когда 14 июля 1897 года в порт Сан-Франциско зашел пароход Excelsior. Он совершал рейс с Аляски. У каждого пассажира на руках было золотого песка на сумму от $5 тыс. до $130 тыс. Через три дня другой пароход, «Портлэнд», зашел в порт Сиэтла. На борту «Портленда» находилось три тонны золота. После этого жители США ринулись за золотом.
На север пошли десятки судов. К сентябрю из Сиэтла на Аляску отправились 10 тыс. человек. Зима поставила лихорадку на паузу, но уже следующей весной по тому же маршруту поехали более 100 тыс. охотников за удачей. Самый легкий маршрут до Клондайка выглядел так: несколько тысяч км по океану до Аляски, потом переход через перевал Чилкут высотой километр, преодолеть его можно было только пешком. Во избежание голода власти Канады не пускали через перевал, если с собой у старателя не было как минимум 800 кг продовольствия. Дальше — переправа через озеро Линдеман и 800 км сплава по усыпанной порогами реке Юкон до Клондайка. В мае 1898 года, как только река освободилась ото льда, флотилия из семи тысяч так называемых судов пустилась в 800-километровое плавание вниз по течению.
На месте людей поджидал суровый климат с крепкими — до 40 градусов — морозами зимой и изнуряющим зноем летом. Люди умирали и от голода, и от болезней, и от несчастных случаев во время работы, и от стычек с конкурентами. Ситуация усугублялась тем, что на добычу золота приехало значительное количество «белых воротничков», непривычных ни к тяжелому физическому труду, ни к бытовым невзгодам.
В 1898 году, в самый разгар золотой лихорадки, была образована независимая единица «Территория Юкон» в составе канадской конфедерации со столицей в Доусоне. Золотая лихорадка способствовала развитию инфраструктуры территории.
источник
О более раннем периоде истории Калифорнии — История Калифорнии. Испанцы и русские.
Уже в двадцатых-тридцатых годах XIX века территорию Калифорнии начали исследовать американцы. Поначалу в основном это были охотники и торговцы мехами, в том числе такие известные первопроходцы Запада США, как Джозеф Уокер, Джедедиа Смит, Кит Карсон и другие.
В 1841 году первая организованная экспедиция под руководством Джона Бартлисона и Джона Бидвелла прошла в Калифорнию через земли современных штатов Миссури, Канзас, Небраска, Вайоминг, Айдахо, Юта и Невада по маршруту, ставшему известным как «Калифорнийская тропа». В последующие десятилетия по этой дороге в Калифорнию пришли более двухсот тысяч переселенцев.
В том же, 1841 году по «Тропе Сиския» из Орегона в Калифорнию пришла организованная правительством США экспедиция под руководством Чарльза Уилкса и Джорджа Эммонса, в составе которой были картографы и ученые.
В мае 1846 года началась война между Соединенными Штатами Америки и Мексикой. 14 июня того же года несколько американских поселенцев в калифорнийском городе Сонома, не знавших о начале военных действий, захватили мексиканский военный гарнизон, арестовали коменданта и объявили о создании нового, независимого от Мексики, государства — Калифорнийской республики.
Был выбран президент новой республики, Вильям Ид, но фактически повстанцы не создали полноценного правительства, Калифорнийскую республику не признало ни одно государство мира и даже в самой Калифорнии не все знали о восстании. Когда через двадцать шесть дней майор армии США Джон Фримонт с шестьюдесятью солдатами принял командование над регионом от имени Соединенных Штатов Америки, флаг повстанцев с изображением медведя-гризли был заменен на звездно-полосатый флаг США (позднее именно «медвежий» флаг Калифорнийской республики послужил основой для создания флага штата Калифорния). 7 июля 1846 года три корабля ВМФ США захватили порт Монтерей, окончательно подтвердив принадлежность Калифорнии Соединенным Штатам.
24 января 1848 года Джеймс Маршалл, строивший на реке Американ-Ривер («Американская река») в Коломе, Калифорния, лесопилку для Джона Саттера (того самого, который в 1841 году купил Форт-Росс), обнаружил самородки. Он рассказал о своей находке Саттеру, который проверил образцы Маршалла и подтвердил, что это почти чистое золото.
Джон Саттер хотел сохранить находку в тайне, он понимал, что обнаружение золота вызовет ажиотаж и помешает ему развивать основанное им в Калифорнии сельскохозяйственное поселение «Новая Гельвеция». Он не мешал своим работникам мыть золото, но не спешил извещать весь мир об обнаруженном драгоценном металле. Но очень скоро новость распространилась, во многом благодаря бизнесмену, журналисту и издателю газеты из Сан-Франциско Сэмюэлю Бреннану. Когда кто-то из работников Саттера расплатился золотым песком в магазине Бреннана, предприимчивый торговец отправился на лесопилку и узнал о находке. По легенде, Сэмюэль Бреннан скупил все лопаты в городе, а 12 мая 1848 года пробежал по улицам Сан-Франциско держа в руке пузырек с золотом и с криками «Золото! Золото! Золото на реке Американ-Ривер!
Так началась золотая лихорадка в Калифорнии. Джеймс Маршалл потерял свою работу (все работники ушли с лесопилки в погоне за золотом), он пытался тоже добывать драгоценный металл, но неудачно и закончил свои дни бедняком. Из-за золотой лихорадки потерял свои вложения (а позднее и земли) и Джон Саттер. А вот Сэмюэль Бреннан, открывший несколько магазинов для старателей, стал первым миллионером калифорнийской золотой лихорадки, а позднее крупным землевладельцем и сенатором штата Калифорния.
Большинство жителей Сан-Франциско, бывшего тогда маленьким (несколько сотен жителей) поселком бросили свои занятия и двинулись на Американ-Ривер. Закрылись магазины, склады, гостиницы, город опустел. С нескольких судов (и даже с военных кораблей), стоявших в гавани Сан-Франциско, дезертировали матросы, «переквалифицировавшиеся» в золотоискателей.
19 августа 1848 года об открытии золота в Калифорнии сообщила крупнейшая на то время газета на восточном побережье США, «Нью-Йорк Геральд», а в декабре того же года уже официально подтвердил эту новость в своем обращении к Конгрессу США одиннадцатый Президент США Джеймс Полк.
В Калифорнию устремились тысячи охотников за золотом, но в то время попасть сюда было совсем не просто. Существовало два способа добраться до Калифорнии — морской и сухопутный. Тех искателей сокровищ, которые выбирали морской путь, называли «аргонавтами». Им нужно было либо обогнуть Южную Америку (путешествие длилось от пяти до восьми месяцев), либо добраться до Панамского перешейка, пересечь его и ожидать попутного судна на север. По суше в Калифорнию можно было попасть по «Калифорнийской тропе», из Орегона или через Мексику, но все эти дороги были трудными и опасными.
Среди прибывших в Калифорнию в конце 1848 — начале 1849 года старателей (их называют «сорокдевятниками») было несколько тысяч американцев, пришедших с северо-запада США, много латиноамериканцев (в том числе из Мексики, Перу и даже Чили), жителей Гавайев (которые тогда называли Сандвичевыми островами) и китайцев. Позднее в Калифорнию приехжали золотоискатели со всего мира, в том числе из европейских стран, из Азии, Южной Америки и, конечно же, американцы. Считается, что к концу 1849 года в Калифорнию приехали около девяноста тысяч старателей, а к 1855 году — более трехсот тысяч человек.
Лишь немногие из устремившихся в Калифорнию в погоне за золотом людей на самом деле разбогатели. Простой и сравнительно легкой добыча золота была лишь в самом начале золотой лихорадки, когда драгоценный металл можно было добывать даже с помощью сковородок и корзин (так называемый шлиховый метод, когда золотосодержащий грунт промывается водой, можно даже вручную). Тогда большинство старателей добывали столько золота, что его стоимость в десять-пятнадцать раз превышала средний заработок рабочего на восточном побережье США за то же время. Но очень быстро доходы золотоискателей резко снизились, несмотря на то, что в Калифорнии были открыты еще несколько «золотых полей».
Постепенно технологии добычи усложнялись, для дробления и промывки породы требовалось использование дорогостоящего оборудования. Примерно к середине пятидесятых годов XIX века время старателей-одиночек в Калифорнии закончилось. Позднее именно здесь были разработаны новые методы промышленной добычи золота, с успехом применявшиеся во всем мире (в том числе и во время золотых лихорадок в Колорадо, Монтане и на Аляске).
Считается, что намного больше людей в Калифорнии заработали состояния во время золотой лихорадки, занимаясь торговлей и снабжением старателей, чем непосредственно добычей золота. Очень дорогими были одежда, инвентарь, жилье. Пользовались огромным спросом услуги стирки и починки одежды, не говоря уже о барах или борделях.
Именно в Калифорнии времен золотой лихорадки появились джинсы, без которых трудно представить гардероб современного человека.
В марте 1853 года в Сан-Франциско приехал выходец из Германии Леви Страусс, братья которого уже несколько лет успешно торговали галантереей в Нью-Йорке. Когда в Калифорнию со всего мира устремился поток золотоискателей, семья решила расширить свой бизнес, создав филиал на Западе США.
По легенде, Леви Страусс быстро распродал почти все привезенные с востока товары (одежду, постельные принадлежности, кошельки), а из оставшейся невостребованной парусины пошил брюки. Неожиданно грубые и очень прочные штаны оказались очень популярными среди старателей. Позднее джинсы стали шить из производимой в французском городе Ним ткани (отсюда название материала «деним»), на них появились заклепки, а в двадцатом веке джинсы перестали быть только «рабочей» одеждой, став неотъемлемым элементом молодежной культуры.
В 1848 году сын Джона Саттера, на землях которого было найдено первое калифорнийское золото, Джон Саттер-младший, основал Сакраменто. Уже через несколько лет новый город стал одним из экономических и транспортных центров Калифорнии, а в 1854 году и столицей штата.
Опустевший поначалу Сан-Франциско очень быстро начал расти, строились новые жилые дома, гостиницы, магазины, церкви. В город приходило множество судов с товарами и пассажирами. Для доставки прибывающих в Калифорнию переселенцев открылось регулярное пароходное сообщение по реке между Сан-Франциско и Сакраменто.
В стремительно развивающейся Калифорнии было созвано законодательное собрание и принята конституция, а 9 сентября 1850 года Калифорния стала тридцать первым штатом США.
Золото в Калифорнии моют и сегодня. Конечно же, сейчас это скорее равлечение или хобби, но в многочисленных реках и ручьях штата и в наши дни находят золотой песок или маленькие самородки.
Всего за период золотой лихорадки в Калифорнии было добыто более ста двадцати пяти миллионов тройских унций золота (почти четыре тысячи тонн) на сумму более 50 миллиардов долларов в современных ценах. Самый большой самородок, найденный в Калифорнии, весил 195 фунтов (около 88,5 килограмма).
Именно золотая лихорадка превратила Калифорнию из отдаленного, труднодоступного и малоизвестного региона в один из самых богатых штатов США, заложив основы его будущего процветания.
О более позднем периоде истории Калифорнии — История Калифорнии. Золотой штат.
источник
Золото привлекает к себе людей с древнейших времён. Это один из самых ценных драгоценных металлов. Однако за всю историю человечества добыто не так уж и много золота. Если собрать его со всех концов света, сложить в одну кучу, то по своим размерам она будет соответствовать обычной пятиэтажке с пятью подъездами. То есть из всей золотой массы можно при желании возвести лишь небольшую пирамиду, которая будет значительно уступать в размерах величественным пирамидам Древнего Египта.
Но есть хорошая пословица: «Мал золотник, да дорог». Золото имеет очень высокую цену. Килограмм камней не обогатит никого, а вот килограмм жёлтого металла сделает любого обеспеченным человеком. Поэтому испокон веков люди мечтали найти золото. Ведь оно лежит в земле. Копай, доставай и обогащайся. Но это только сказка быстро сказывается, а вот дело долго делается.
Если, к примеру, начать копать землю где-нибудь на детской площадке рядом с устремлённой в небо многоэтажкой, то высока вероятность того, что жёлтого металла там вообще не будет. Такое мероприятие может закончиться в полицейском участке. Оно принесёт не прибыль, а одни убытки, и отобьёт всякое желание заниматься дальнейшими поисками золота. Однако люди как-то находят жёлтый металл в земле, причём в больших количествах. Всё объясняется очень просто – эти люди знают, где копать.
В каком-то месте обнаруживают большие запасы золота, и десятки тысяч страждущих устремляются к источнику обогащения. Надо сразу заметить, что богатеют единицы. Основная же масса людей больше теряет, чем находит. Но всё дело в том, что каждый мечтает оказаться в числе счастливчиков. Поэтому желающих заняться поисками жёлтого металла всегда очень много.
Огромные массы людей охватывает лихорадочное состояние. Они бросают дома, семьи и устремляются в дикие необжитые районы на свой страх и риск. Руководит ими только одно желание – золото. Всё остальное отодвигается на второй план и становится несущественным. Вот поэтому нездоровый ажиотаж вокруг вновь открытых залежей жёлтого металла и носит название «золотой лихорадки».
История золотой лихорадки уходит своими корнями в глубь веков. И XVII, и XVIII, и XIX, и XX века пережили это болезненное поветрие, унёсшее, кстати, не одну тысячу жизней. Самой же масштабной и массовой считается Бразильская золотая лихорадка. Ею «болело» около миллиона человек. «Заболевание вспыхнуло» в 1690 году в португальских колониях. Ныне это земли Бразилии.
Эпицентром «страшной эпидемии» считается небольшой городок Ору-Прету. От Кабу-Фриу, расположенного на побережье Атлантического океана, до него 320 км. Городок находится в горах Серра-ду-Эспиньясу. Именно в этих практически безлюдных в то время местах небольшая кучка «искателей удачи» и наткнулась на богатейшее месторождение золота. Оно, можно сказать, лежало под ногами.
Люди эти были индейцами, европейцами, а также представителями смешанных браков. Они начали добывать жёлтый металл, и вначале никому не говорили об этом. Но добытый песок и самородки надо было продавать. Вскоре весть о сказочном месте разнеслась по окрестностям. К золотоносным жилам потянулись вначале местные жители, а затем и приезжие. Ажиотаж постепенно нарастал, а золото всё не убывало и не убывало.
Юго-западное побережье Атлантики постепенно начало пустеть, так как его жители ринулись вглубь материка. Та же самая судьба постигла и сахарные плантации. Зачем уродоваться на полях годами, когда можно вмиг стать обеспеченным человеком. Белые, негры, индейцы искали золото плечом к плечу. Городки золотоискателей заняли огромные площади. В них продавали, покупали золото, грабили и убивали. Среди сотен тысяч людей очень легко было затеряться преступникам. Ведь гораздо проще украсть, чем добыть самому.
Но все сливки сняли в первые годы. Золотая жила уходила всё глубже и глубже под землю, жёлтого металла становилось всё меньше и меньше. В конце концов, источник обогащения иссяк. В одиночку, без соответствующего оборудования, золото добывать стало невозможно. К концу 20-х годов XVIII века золотая лихорадка резко пошла на убыль. Вместо золотоискателей поисками и разработкой месторождений занялись крупные компании. Они добывали жёлтый металл вплоть до середины XIX столетия.
История золотой лихорадки Бразилией не ограничилась, а, наоборот, положила начало другим «массовым эпидемиям». Охватили они земли Северной Америки. Впервые большие залежи жёлтого металла были обнаружены в штате Северная Каролина в 1799 году. Это восточное побережье США севернее Флориды.
Начало лихорадке положил обыкновенный мальчишка по имени Конрад Рид. Он жил с родителями на ферме и часто играл возле ручья недалеко от дома. Однажды он нашёл в воде большой и красивый камень. Тот был очень тяжёлым и имел желтоватый цвет. Мальчишка притащил его во двор дома и бросил возле амбара. Его дверь всегда закрывалась, когда Конрад Рид входил внутрь. Приходилось постоянно искать какую-то подпорку, подкладывать её. Теперь же эту функцию стал выполнять жёлтый булыжник.
Он добросовестно удерживал дверь амбара в открытом состоянии до 1802 года, пока отец Конрада не обратил на него внимание. Мужчина очистил камень от пыли и земли, а затем осевшим голосом поинтересовался у сына, как булыжник попал к ним во двор. Мальчишка сказал, что нашёл жёлтый камень в ручье, метрах в 300-х от фермы.
Отец показал находку ювелиру, и тот определил, что это чистое золото. Весил камень 3 кг, а уже на следующий день отец с сыном нашли в ручье самородок весом 5 кг. С этого момента жизнь Ридов резко изменилась. Вначале они добывали золото с поверхности, а затем наладили целое производство по добыче жёлтого металла.
Жители с окрестных ферм тоже начали прочёсывать ручьи по всему округу Кабаррю Каунти. Вскоре к ним присоединилось множество приезжих людей со всей Америки. Ажиотаж не утихал вплоть до конца 20-х годов XIX века. Эта была первая золотая лихорадка на территории США, и первое золото, добытое в земле, принадлежащей штатам.
Очередное золотое поветрие вспыхнуло в 1829 году в штате Джорджия. Это совсем недалеко от Северной Каролины. Но имя первооткрывателя неизвестно. Нашли жёлтый металл на севере штата в округе Лампкин. Самородки лежали в ручьях, а жилы располагались почти у поверхности земли. Те, кто первыми обнаружили золото, сорвали хороший куш. Не обидели себя вторые и третьи. В общей сложности добычей занимались до середины 40-х годов. Затем началась золотая лихорадка в Калифорнии, и народ хлынул на восток, ища новые источники обогащения.
Калифорнийская золотая лихорадка началась в начале 1848 года. Первым золото нашёл американский плотник Джеймс Уилсон Маршалл вблизи лесопилки, где он работал. Золотые самородки были обнаружены на реке Славянке. Названа она так была русским исследователем Иваном Александровичем Кусковым. На берегу реки он заложил первое русское поселение в Америке и деревянную крепость. Впоследствии реку американцы переименовали и стали называть Рашен-Ривер, то есть Русская река.
Обнаруженное золото вызвало огромный ажиотаж не только в Америке, но и во всём мире. В Калифорнию хлынуло огромное количество золотоискателей. Их общая численность доходила до 300 тысяч человек. Калифорнийская золотая лихорадка способствовала стремительному росту такого города как Сан-Франциско. Из небольшого поселения в 200 жителей он всего за 6 лет превратился в город с населением 36 тысяч человек.
Ажиотаж сказался и на благосостоянии всех близлежащих земель. Почти необитаемый регион стал густонаселённым и превратился в штат. Населяли его вначале одни золотоискатели первой волны. Это были состоятельные люди, так как они подбирали золото практически с земли. Но постепенно добыча стала уменьшаться. Уже к 1855 году жёлтый металл остался только глубоко под землёй. Многие золотоискатели двинулись дальше на север, чтобы уже в новых краях искать лёгкие источники обогащения.
История золотой лихорадки нашла своё продолжение в штате Колорадо в 1858 году. Собственно, золото в этом регионе обнаружили ещё в 1848 году в районе Скалистых гор местные индейцы. Но его было очень мало, и жители не придали большого значение находке. Через 10 лет в этих местах появился золотоискатель Уильям Грин. Он был женат на женщине как раз из того племени, представители которого и нашли золото. Грин услышал о том давнем событии и попросил показать ему место, где нашли жёлтый металл.
Золотоискатель взял с собой друга Сэма Бейтса и в сопровождении двух индейцев направился к Скалистым горам. Люди обследовали берега рек Черри-Крик и Саут-Платт, но ничего не нашли. Наконец они обнаружили небольшую золотую россыпь близь устья Маленькой Драй Крик. Золотоискатели стали рыть ямы вдоль поднимающегося вверх берега и убедились, что наткнулись на богатую жилу. Самая «жирная» её часть оказалась на склоне холма. Лежала она на глубине 2-х метров. В общей сложности люди добыли около 10 килограммов чистого золота.
Уильям Грин предположил, что таких жил должно быть много. И он не ошибся. Вся местность была практически пронизана жёлтым металлом. Вскоре о крупном месторождении узнали другие золотоискатели. Но бум продолжался недолго. Он закончился к середине 60-х годов, так как на поверхности золота уже не осталось. Оно лежало глубоко под землёй, и требовалось специальное оборудование, чтобы его добыть. Промышленная добыча золота в Колорадо продолжается и в наши дни на трёх крупных рудниках.
В истории золотой лихорадки есть и последняя страница. Это золотая лихорадка на Аляске. Её ещё называют последней великой золотой лихорадкой. «Заболеванию подверглось» по самым скромным оценкам 200 тысяч человек.
Впервые золото было обнаружено в 1896 году в небольшом ручье Бонанза-Крик совсем недалеко от его впадения в реку Клондайк. Нашли золото трое старателей. Радостная весть очень быстро распространилась среди жителей холодного региона. За год они добыли порядка полутора тонн золота. В середине 1897 года корабли, везущие золото с Аляски, прибыли в Сан-Франциско. Это вызвало огромный ажиотаж в Америке и других странах.
На Клондайк устремились десятки тысяч людей. Но по-настоящему обогатилось лишь порядка 4 тысяч человек. Это были в основном коренные жители Аляски. Они успели снять сливки. Остальная же масса людей или потеряла последние деньги, или намыла ничтожное количество золота. В холодном регионе в условиях вечной мерзлоты люди вынуждены были добывать жёлтый металл в очень тяжёлых условиях. Они жгли костры, отогревали землю, а затем уже промывали её, отделяя золотые частицы от других пород. Закончилась эта лихорадка в 1899 году.
В это же время обнаружили золото на полуострове Сьюард. Многие золотоискатели оставили Клондайк и перебрались на западную оконечность Аляски. На новом месте людей лихорадило вплоть до 1909 года. Золотые жилы располагались практически у поверхности земли, и драгоценный металл добывать было очень легко. Именно большие запасы золота на Сьюарде вызвали бурю возмущения у русской общественности. Она обвинила царствующую династию Романовых в том, что та продала Аляску Америке за бесценок и, таким образом, лишили Россию богатейших запасов золота.
Российская общественность немного лукавила. Помимо Аляски на просторах необъятной империи было очень много земель богатых золотом. Ещё в 1812 году по инициативе императора Сенат разрешил всем желающим заниматься поиском и разработкой месторождений, содержащих жёлтый металл. Любой человек, найдя золотую жилу, мог объявить её своей собственностью. Он должен был только платить в казну подати, а всю остальную прибыль клал себе в карман.
В первой половине XIX века большие запасы жёлтого металла нашли в Томской губернии. Первым удачливым добытчиком считается Егор Лесной – крестьянин-старообрядец. Золото он добывал совместно с воспитанницей, но место хранил в тайне. Находилось оно где-то возле озера Берчикуль, и многие старатели пытались выведать у старообрядца точные координаты. В конце концов, его задушили, но он так и не рассказал, где мыл золото.
В Российском империи была своя специфика добычи. Независимых старателей насчитывалось очень мало. Добычей занимались в основном купцы. Они нанимали людей, и те работали за плату. Сливки же снимал хозяин. Зато поиск месторождений вёлся грамотно, в соответствии с последними достижениями геологии.
После Томской губернии золото обнаружили на территории нынешнего Красноярского края. Там жёлтого металла было очень много. Его находили даже на окраинах деревень и городов. На этой волне появилась целая плеяда золотопромышленников. Купцы шалели от огромных денег и разбрасывались ими направо и налево. Карты, женщины, кабаки. Богатеи прожигали годы жизни в пьяном угаре. Многие из них разорялись и умирали в полной нищете.
Очень много приисков появилось в тайге вдоль Енисея, на Урале, в Горном Алтае, Забайкалье. Старатели находили огромные самородки. Вес некоторых из них достигал 30 кг. Большую известность приобрели золотые прииски в бассейне сибирской реки Лены во второй половине XIX века. На них добывали до 60% всего сибирского золота. При этом труд рабочих ценился очень низко. Всё это привело к волнениям и известному на весь мир Ленскому расстрелу в 1912 году.
История золотой лихорадки была бы неполной без Австралии. Именно в этих далёких от всего мира землях в 1851 году нашли золото в штате Виктория. Располагается штат на юго-востоке континента. В нём находится богатейший и красивейший город мира – Мельбурн. Но таковым он стал в 60-е годы XIX века после окончания «золотой эпидемии». Это неудивительно, так как за 10 лет, которые продолжалось «страшное поветрие», Австралия вышла на первое место в мире по добыче золота.
Государство-материк расплатилось со всеми внешними долгами, а во второй половине XIX столетия превратилось в богатую и процветающую державу. Население материка значительно возросло. Нищета и нужда ушли в прошлое, а промышленность получила мощный толчок. Так что не всегда золотая лихорадка пагубно действует на людей.
Первым нашёл самородок некий господин Дональд Камерон. Он подобрал его возле железнодорожной станции, приняв за обычный кусок кварца. Это и был кварц, но только сверху. Основная же его часть состояла из чистого золота. Буквально через неделю были открыты первые месторождения уже другими людьми.
На берегу реки Андерсон два жителя нашли богатую золотом жилу. Располагалась она рядом с Мельбурном. Так что старатели, добывая жёлтый металл, могли по очереди ходить ночевать в свои городские квартиры. После этого было обнаружено ещё несколько месторождений. Всё это вызвало огромный интерес у людей и послужило началом золотой лихорадки. В Викторию потянулись жители других штатов, а также появилось много приезжих из Европы и Америки.
Было найдено золото и на северо-востоке Австралии. Это штат Квинсленд. В нём золотая лихорадка началась в 1863 году. Обнаружили золото на реке Палмер. Когда начались разработки месторождений, появилось много китайских переселенцев. Их численность начала стремительно расти, и правительство приняло ограничения на китайскую иммиграцию. Обнаруженное золото очень выручило штат. Кливленд был на грани банкротства. После же начала работ на месторождениях дела штата резко улучшились.
В 1892 году золото обнаружили на западном побережье Австралии. Это город Кулгарди. Разработки месторождений шли вплоть до начала Первой мировой войны. Затем добыча упала, и Кулгарди превратился в город-призрак, так как люди уехали из него в другие места, где жёлтого металла было ещё много. Другая судьба сложилась у города Калгурли. Он расположен на 40 км восточнее Кулгарди. Золото в его окрестностях нашли в 1903 году. Это была очень большая жила, уходящая глубоко под землю. Её разработка продолжается и в наши дни.
Кроме вышеназванных стран история золотой лихорадки коснулась и Южной Африки. В этих землях золотое месторождение нашли в 1886 году. Счастливчиком оказался американец Джон Харрисон. Именно он обнаружил первую жилу и получил лицензию на её разработку. По непонятным причинам Харрисон продал документ всего за 20 фунтов-стерлингов, а сам пропал. Есть мнение, что золотоискателя вынудили расстаться с лицензией, а затем убили.
Там где много золота, всегда много крови. Это аксиома. И хотя золотая лихорадка обогатила целые страны, она унесла с собой тысячи жизней. Поэтому можно сказать, что благополучие процветающих государств базируется не только на золоте, но и на человеческих костях. Что, впрочем, вполне естественно для любой массовой эпидемии, разлагающей как тело, так и душу.
источник
26 июня 1925 года, ровно 90 лет назад, состоялась премьера знаменитого фильма Чаплина «Золотая лихорадка». Картина, снятая 29 лет спустя после вспышки золотой лихорадки на Аляске, в общем и целом воссоздает то историческое явление. Для пущей правдоподобности Чаплин даже нанял 2500 бродяг, которые махали кирками, имитируя работу старателей. Однако за 95 минут экранного времени невозможно отразить все подробности жизни золотодобытчиков. Да этого и не требовалось, потому что в кинокомедии нет места трагедиям и крушениям иллюзий, которые подстерегали старателей на каждом шагу. И экранный Чарли, сказочно разбогатевший и встретивший на приисках счастье, был на Клондайке редчайшим исключением.
В 1896 году началась золотая лихорадка на Клондайке — пожалуй, самая известная в истории. Она доказала: чтобы заработать на золоте, совсем не обязательно его добывать. 5 сентября 1896 года пароход Alice Коммерческой компании Аляски подплыл к устью реки Клондайк. На его борту была сотня старателей из ближайших поселков. Они шли по следам Джорджа Кармака. Тремя неделями раньше тот привез из этих мест чехол от винчестера, полностью набитый золотым песком. Так началась самая известная и масштабная золотая лихорадка в истории.
Давайте узнаем подробности .
Пошли за лососем, вернулись с золотом
«Открытие» Клондайка не было случайным. Старатели подбирались к нему медленно, но верно. Золото на тихоокеанском побережье Канады находили и раньше 1896 года. Первыми драгоценный металл в местных реках заметили миссионеры и торговцы пушниной еще в 40-х годах XIX века, но промолчали. Первые — из-за страха, что наплыв старателей пошатнет моральные устои только-только обращенных в новую веру индейцев. Вторые — потому что считали торговлю пушниной бизнесом более выгодным, чем добыча золота.
Но все же в начале 50-х на реке Фрейзер в Британской Колумбии появились первые старатели. Их было немного: прииски здесь были не слишком богатые, а кроме того, в разгаре была золотая лихорадка в Калифорнии. Но по мере того как в Калифорнии запасы истощались, миграция старателей усиливалась. С переменным успехом они исследовали русла канадских рек, постепенно продвигаясь на север, к границе с Аляской.
Появились даже первые города старателей. Сначала Форти-Майл — поселение на излучине одноименной реки и Юкона. Когда золото нашли чуть севернее, многие старатели перебрались в новый поселок Серкл-Сити. Добывали здесь золота немного, но все же сумели обустроить свой быт. На тысячу с небольшим жителей здесь открыли два театра, музыкальный салон и 28 салунов — то есть по салуну примерно на каждые 40 человек!
Джордж Кармак
Всякое стихийное бедствие — а золотая лихорадка для подавляющего большинства ее участников являлась именно бедствием — начинается случайно, с какого-нибудь пустяка. В начале августа 1896 года трое жителей канадского штата Юкон, граничившего на севере с Аляской, отправились на поиски запропастившихся Кейт и Джоржда Кармаков. Через пару дней те отыскались в устье реки Клондайк, где они заготавливали на зиму лосося.
Затем эти пять человек немного побродили в окрестностях и натолкнулись на богатейшие россыпи золота, которое просто сверкало в ручье, и его можно было собирать голыми руками.
5 сентября Джордж Кармак привез в поселок Серкл-Сити пару килограммов золотого песка, чтобы обменять его на валюту и необходимые товары. Серкл-Сити, в котором проживало около тысячи человек, мгновенно опустел — все ринулись в устье Клондайка. Точно такое же умопомрачение охватило и жителей всей округи. Таким образом на добычу золота в места его наиболее богатых залежей осенью 1896 года собралось около трех тысяч человек. Именно им удалось ухватить за хвост птицу счастья. Золото лежало буквально под ногами, и собирать его было можно, не встречая ожесточенного сопротивления конкурентов. В 1896 году золота на Клондайке хватало всем.
Такой лафе эти счастливчики были обязаны удаленностью региона от цивилизации и отсутствию в холодное время года транспортной и информационной связи с крупными городами, находившимися значительно южнее. Вот именно эти три тысячи человек, за редким исключением, намыли золота на многие тысячи долларов. Однако далеко не все они разумно распорядились нажитым, у большинства золотой песок протек между пальцев.
К прилично заработавшим следует еще отнести от силы тысячу-полторы тех, кто впоследствии прибыл в Юкон из других регионов мира, включая даже Австралию. Этим уже приходилось буквально драться за золото. И терпеть неимоверные тяготы, поскольку они не были приспособлены к тяжелому труду в суровых условиях севера.
Надо признать, им повезло. Начиналась зима, связи с «большой землей» не было, никто не мог ни приехать на Юкон, ни уехать отсюда, и широкие круги американской общественности узнали о новых месторождениях золота только летом следующего года. Тысяча старателей получила возможность полгода намывать золото на самых плодородных участках, не беспокоясь о конкурентах.
Настоящая золотая лихорадка началась лишь после того, как с началом лета эти старатели привезли свое золото на «большую землю». 14 июля 1897 года в порт Сан-Франциско зашел пароход Excelsior. Он совершал рейс с Аляски. У каждого пассажира на руках было золотого песка на сумму от $5 тыс. до $130 тыс. Чтобы понять, что это значит в современных ценах, смело умножайте на 20. Выйдет, что у самого бедного пассажира рейса в кармане было $100 тыс.
А через три дня, 17 июля, другой пароход, «Портлэнд», зашел в порт Сиэтла. На борту «Портленда» находилось три тонны золота: песок и самородки в грязных холщовых мешках, на которых восседали, сияя обветренной улыбкой промеж обмороженных щек, их законные владельцы. После этого Соединенные Штаты Америки (а затем и весь остальной мир, цивилизованный и не очень) хором сошли с ума. Люди бросали работу и семьи, закладывали последние пожитки и устремлялись на север. Полицейские уходили с постов, вагоновожатые оставляли трамваи, пасторы — приходы.
Мэр Сиэтла, находившийся в командировке в Сан-Франциско, телеграфировал о своей отставке и, не возвращаясь в Сиэтл, бросился на Клондайк. Почтенная тридцатилетняя домохозяйка Милдред Бленкинс, мать троих детей, выйдя за покупками, не вернулась домой: забрав из банка общие с супругом сбережения, она добралась до Доусона и щеголяла там в суконных штанах, занимаясь перепродажей продовольствия и стройматериалов. Кстати, старушка Милли не прогадала: через три года она вернулась к семье, принеся с собой в качестве искупительного дара золотого песка на 190 тысяч долларов.
«Настало время отправляться в страну Клондайк, где золота так же много, как опилок», — написала на следующий день городская газета The Seattle Daily Times.
И наступила цепная реакция. На север пошли десятки судов. К сентябрю из Сиэтла на Аляску отправились 10 тыс. человек. Зима поставила лихорадку на паузу, но уже следующей весной по тому же маршруту поехали более 100 тыс. охотников за удачей.
Конечно, мало кто понимал, на что он идет. Самый легкий маршрут до Клондайка выглядел так: несколько тысяч километров по океану до Аляски, потом переход через перевал Чилкут высотой километр, очередь в несколько тысяч человек. Да еще преодолеть его можно было только пешком — вьючные животные не могли подняться по крутому склону. Лошади и собаки на склоне оказывались бессильны. Правда, имелись индейцы, которых можно было нанять на переноску из расчета доллар за фунт поклажи. Но такие деньги водились только у эксцентричных миллионеров, которые, впрочем, попадались на Юконе чаще, чем в ресторанах Ниццы. Дополнительная трудность: во избежание голода власти Канады не пускали через перевал, если с собой у старателя не было как минимум 800 кг продовольствия. Некоторые по сорок раз мотались вверх и вниз, чтобы перетащить на себе груз. Ползли так плотно, что, выпав из очереди, можно было прождать пять-шесть часов, чтобы снова встать в строй. Частые лавины погребали под собой и людей, и пожитки.
Старатели преодолевают перевал Чилкут
Дальше — переправа через озеро Линдеман и 800 км сплава по усыпанной порогами реке Юкон до Клондайка.
Те, кто преодолел Чилкут, рубили лес, строили плоты, лодки — короче, все, что держало на плаву их и запасы, и готовились к последнему броску по реке Юкон. В мае 1898 года, как только река освободилась ото льда, флотилия из семи тысяч так называемых судов пустилась в 800-километровое плавание вниз по течению.
Пороги и узкие каньоны разбили мечты и жизни многих: из 100 тысяч авантюристов, выгрузившихся в Скагуэе, только 30 тысяч достигли Доусона — в то время невзрачной индейской деревушки. Из них состояние на добытом золоте сделали в лучшем случае несколько сотен.
Нажито непосильным трудом
Статистика продолжавшейся два года золотой лихорадки, охватившей и Юкон, и перекинувшейся на Аляску, весьма печальна. За этот период в северных краях попытались найти свое финансовое счастье около 200 тыс. человек. Счастье нашли, как было сказано, 4 тыс. человек. Но тех, кто нашел тут смерть, было гораздо больше — по различным оценкам от 15 до 25 тыс.
Невзгоды начинались сразу же, как только ловцы удачи добирались на корабле до Аляски, где необходимо было преодолеть крутой перевал Чилкут, который были не в состоянии осилить вьючные животные. Здесь их встречала канадская полиция, которая пропускала лишь тех, у кого было не меньше 800 килограммов продовольствия. Также полицейские ограничивали ввоз в страну огнестрельного оружия, дабы на приисках не происходили широкомасштабные сражения, грозившие перекинуться на расположенные южнее территории Канады.
Затем следовала переправа через озеро Линдеман, 70-километровый переход по бездорожью и 800-километровый сплав по усыпанной порогами реке Юкон до Клондайка. До приисков добирались далеко не все.
На месте людей поджидал суровый климат с крепкими (до 40 градусов) морозами зимой и изнуряющим зноем летом. Люди умирали и от голода, и от болезней, и от несчастных случаев во время работы, и от стычек с конкурентами. Ситуация усугублялась тем, что на добычу золота приехало значительное количество «белых воротничков» — клерков, учителей, врачей, непривычных ни к тяжелому физическому труду, ни к бытовым невзгодам. Это было вызвано тем, что Америка в тот период переживала далеко не лучшие экономические времена.
А труд, действительно, был тяжелым. После того, как быстро собрали золото с поверхности земли, необходимо было перелопачивать грунт. А он большую часть года был промерзшим. И его приходилось прогревать кострами. Во время калифорнийской золотой лихорадки старателям было значительно легче.
Решил попытать счастье и начинающий писатель Джек Лондон, который был вынужден уйти из Калифорнийского университета из-за невозможности оплачивать учебу. В 1897 году, в 21 год, он добрался до приисков и застолбил с товарищами участок. Но золота на нем не оказалось. И будущий знаменитый писатель был вынужден просидеть на пустой делянке без надежды на обогащения, дожидаясь весны, когда можно будет выбраться из проклятых провидением краев. Зимой заболел цингой, обморозился, спустил всю имевшуюся у него наличность… И нам, читателям, здорово повезло, что он выжил, вернулся на родину и написал великие романы и блистательные циклы рассказов.
Надо сказать, что намытого за 2 года лихорадочной добычи золота оказалось не так уж и много в расчете на каждого старателя. В современном масштабе цен это 4,4 млрд. долларов, которые следует разделить на 200 тыс. человек. Получается всего лишь 22 тыс. долларов.
Но одним из самых разумных и прозорливых предпринимателей оказался Джон Ладю. За 6 лет до начала золотой лихорадки он основал торговый пост на севере Канады, снабжая всем необходимым местных жителей, а также старателей, которые в ту пору добывали золото в очень скромных объемах.
Когда в сентябре 1896 года все окрестные жители ринулись к устью Клондайка на открытые Кармаком россыпи, Ладю в стороне не остался. Но он купил не золотоносный участок, а некому не нужные 70 гектаров земли. Затем завез на них запасы продовольствия, построил дом, склад и лесопилку, основав поселок Доусон. Когда весной следующего года десятки тысяч ловцов удачи ринулись к устью Клондайка, то все и жилые дома, и здания инфраструктуры строились на земле Ладю, что приносило его громадные прибыли. И совсем скоро Ладю стал мультимиллионером, а поселок разросся до размеров города с 40-тысячным населением.
Скагуэй сейчас: бывший бордель, а ныне популярный паб
По расчетливости с Джоном Ладю может сравниться разве что еще один человек. Отставной капитан Уильям Мур за десять лет до начала золотой лихорадки скупил земли в бухте Скагуэй. Бывший моряк, он обратил внимание, что это единственное на сотню миль место, где фарватер позволяет подходить к берегу крупным судам. Десять лет он с сыном неспешно строил в Скагуэй пристань, склады и лесопилку. Расчет Мура был прост: старатели исследуют все реки южнее, а значит, когда-нибудь доберутся и до этих мест.
Прогноз оправдался сполна: за два года клондайкской лихорадки через Скагуэй прошли больше 100 тыс. человек, а хутор Уильяма Мура превратился в крупный по тем временам город.
Хуже пришлось золотоискателям, только начинавшим путь к Клондайку. на Аляске. С весны 1898 года каждый месяц через Скагуэй проходили около тысячи старателей, направлявшихся в Доусон. Перенаселенные поселки на юге Аляски превратились в прибежище для тысяч мужчин, томящихся в ожидании отъезда на север. Чтобы развлечь эту беспокойную публику, в Скагуэе возникли многочисленные «салуны» и просто притоны.
«Скользкий» Смит (в центре) в своем «салуне». 1898 год
Королем этого теневого мира Аляски был человек по прозвищу «Скользкий» (Soapy). Подлинным его именем было Джефферсон Рандольф Смит Второй. К 1884 году «Скользкий» претендовал на роль короля преступного мира в Денвере, организуя фиктивные лотереи. За чрезмерные претензии конкурирующие банды пытались в 1889 году прикончить Смита, но он сумел отбиться. Дошло до того, что мэрии Денвера пришлось отражать нападения гангстеров с помощью орудий. Смит понял, что противостоять артиллерии его банда не сможет, и предпочел в 1896 году перебраться на Аляску.
«Скользкий» опередил основную волну золотоискателей на год и успел к ней хорошо подготовиться. Действовал он привычным способом. В Скагуэе он для начала организовал в «салуне» игорное заведение. Затем Смит наладил прием телеграмм, устроив рядом игру в покер, которая заканчивалась почти прогнозируемым проигрышем отправителя телеграммы. Доверчивым золотоискателям и в голову не приходило, что до ближайшего телеграфного столба были сотни миль. Далеко не все понимали, что их надули. А те, кто понимали, слишком спешили к заветному Клондайку, чтобы тратить время на жалобы.
Спустя год у Смита появились сильные конкуренты. В мае 1898 года под руководством канадских инженеров началось строительство узкоколейки White Pass & Yukon, которая должна была соединить Скагуэй c поселком Уайтхорс. «Скользкий» понял, что золотоискатели, переходящие без задержки с трапа парохода в вагон поезда, не станут его клиентами, но бороться с железнодорожной компанией было непросто. Стали смелее и сами золотоискатели. Вечером 8 июля 1898 года в Скагуэе было созвано собрание «вигилантов» (граждан, занимавшихся самосудом). Подвыпивший Смит отправился на это собрание, но его туда не пустили. Началась словесная перепалка, плавно перешедшая в перестрелку, в ходе которой «Скользкий» был убит. Криминальному царству в Скагуэе пришел конец.
Но все же самые большие состояния на клондайкской лихорадке сколотили те, кто разбирался в механизмах торговли. В разгар золотого бума цены на товары в Доусоне и других старательских поселках были не просто высокими, они были баснословно высокими.
Начать с того, чего стоило добраться до Доусона. Индейцы-носильщики в разгар лихорадки брали $15 тыс. по нынешним ценам за то, чтобы перенести тонну груза через перевал Чинкук.
Для наглядности мы и дальше будем оперировать ценами сегодняшнего дня. Лодку, позволяющую сплавляться 800 миль по Юкону, нельзя было купить дешевле $10 тыс. Будущий писатель Джек Лондон, оказавшийся летом 1897 года на Юконе, зарабатывал на том, что помогал проводить лодки неопытных старателей через речные торосы. За лодку он брал по-божески — около $600. И за лето заработал $75 тыс. Для сравнения: перед отъездом на Клондайк Лондон работал на джутовой фабрике и за час работы получал $2,5. Это $170 в неделю и 2300 за три месяца. То есть в тридцать раз меньше, чем на торосах Юкона.
Как солдаты на войне, жители Доусона жили настоящим. Хозяйка канкана Герти Брильянтовый Зуб (увеселительный бизнес шел так хорошо, что она себе такой вставила) точно обрисовала ситуацию: «У этих несчастных просто все чешется, чтобы спустить побыстрее денежки, — так они боятся отдать Богу душу, прежде чем выкопают все, что там еще осталось». Боль, отчаяние и заледенелые трупы в вымороженных хижинах преотлично уживались с шансонетками, стоявшими по щиколотку в самородках на сцене «Монте-Карло». Одичавшие старатели тратили состояния за право потанцевать с сестрами Жаклин и Розалиндой, известными под кличками Вазелин и Глицерин.
Конечно, цены можно объяснить сложностями доставки в богом забытые районы. Но свою роль играли, конечно, жадность и монополия. Так, поставку продуктов в Доусон практически полностью контролировал один человек — канадец Алекс Макдональд по прозвищу Большой Алекс. Через год после начала золотой лихорадки состояние Большого Алекса оценивалось в $5 млн, а сам он получил титул «короля Клондайка». Он не только скупил десятки «заявок», но и нанял разорившихся старателей для работы на своих приисках. В итоге Макдональд заработал 5 миллионов долларов и получил неофициальный титул «короля Клондайка». Правда, финал скупщика недвижимости оказался печальным. Сосредоточив в своих руках огромные земельные участки, Макдональд не захотел вовремя с ними расстаться. В итоге цена на горы и леса с истощившимися месторождениями упала, и «король Клондайка» обанкротился.
Была в Доусоне и своя «королева» — Белинда Малруни. Она начинала со спекуляции одеждой — привезла обносившимся старателям одежду на 5 тысяч долларов, которая была продана за 30 тысяч долларов, а потом переключилась на виски и обувь, продавая резиновые сапоги по $100 за пару. И тоже стала миллионершей. Узнав об открытии золота в районе Нома, «королева» Клондайка тут же перебралась на Аляску. Она по-прежнему была изобретательной и предприимчивой. Трон «королева» Белинда не получила, но ей удалось выйти замуж за французского афериста, объявившего себя графом. Деньги Малруни были вложены в Европейскую пароходную компанию. «Королева Клондайка» жила в Лондоне, ни в чем себе не отказывая, вплоть до 1914 года, когда война привела к краху судоходства и разорению многих компаний. Белинда Малруни умерла в бедности.
Причем эти люди не были первопроходцами. О том, как правильно зарабатывать на золотой лихорадке, предприимчивые люди знали давно. Несколькими десятилетиями ранее, когда лихорадка охватила Калифорнию, первым миллионером стал отнюдь не какой-то парень с киркой и лопатой, а тот, кто парням эти лопаты продавал. Звали его Сэмюэль Бреннан, и он оказался в нужное время в нужном месте.
Двоеженец, авантюрист, алкоголик и глава общины мормонов Сан-Франциско Сэмюэль Бреннан среди прочего «прославился» фразой: «Я отдам вам деньги Господа, когда вы пришлете мне квитанцию за его подписью».
А дело было так. В разгар золотой лихорадки в Калифорнии туда приехало много мормонов. Религия обязывала их отдавать богу десятую часть заработанного. Десятину от намытого золота старатели-мормоны приносили именно Сэмюэлю. А тот обязан был переправлять его в Юту, в штаб-квартиру церкви. Но никаких посылок с золотым песком из Калифорнии не приходило. Когда из Юты Бреннану намекнули на то, что присваивать деньги бога нехорошо, он и ответил той самой фразой о расписке.
К тому времени Бреннан мог себе позволить такую наглость. Он уже ни от кого не зависел. А все потому, что однажды к нему — тогда еще скромному пастырю и владельцу небольшого магазина — зашел первооткрыватель калифорнийского золота Джеймс Маршалл. Он нашел золото за пару месяцев до этого, но хранил свою тайну. Однако, оставшись без денег, как-то расплатился в магазине Бреннана золотым песком. И чтобы доказать, что золото настоящее, признался, где его нашел.
Пастор использовал ситуацию себе во благо. В следующие несколько дней он скупил по округе все лопаты и прочую хозяйственную утварь. А потом в своей газете напечатал заметку о том, что на реке Американ Ривер нашли золото. С этой заметки и началась калифорнийская золотая лихорадка. Расчет Бреннана был прост: его магазин — единственный по дороге от Сан-Франциско к приискам, а значит, старатели заплатят столько, сколько он запросит. И расчет сработал: уже очень скоро он продавал за $500 лопаты, скупленные им по $10. За сито, которое обошлось ему в $4, он просил $200. За три месяца Сэмюэль заработал свой первый миллион. Прошло еще несколько лет, и он уже не просто самый богатый человек в Калифорнии, но и один из «столпов общества», владелец газет, банков и пароходов, сенатор штата Калифорния.
Впрочем, конец Сэмюэля был печален. Видимо, Господь, постеснявшись отправить ему квитанцию на десятину, нашел другой способ напомнить о справедливости. Несколько рискованных финансовых операций и скандальный развод обанкротили первого миллионера Калифорнии. Старость он встречал, ночуя в задних комнатах местных салунов.
Примерно так же закончили свою жизнь и большинство старателей. Даже намыв миллионы на реках Юкона, они не могли справиться со своими страстями. Салуны, бордели, казино — сфера услуг знала, как вытащить деньги из их карманов. Писатель Брет Гарт, прославившийся описанием быта старателей, рассказывает о человеке, который, выгодно продав свой участок, за один день проигрывает в казино Сан-Франциско полмиллиона долларов. Свидетели золотой лихорадки в Австралии в своих мемуарах делились воспоминаниями о персонажах, которые в местных кабаках прикуривали трубки от пятифунтовых купюр (это как пятитысячная в нашей реальности) и платили извозчикам горстями золотого песка.
Очередь за лицениями на добычу золота.
Палаточный городок на берегу озера Беннет. В этом месте золотоискатели строили или покупали лодки, чтобы дальше плыть к Клондайку по воде.
Еще один, уже более капитальный поселок золотодобытчиков.
Самый короткий, но наиболее трудный маршрут к Клондайку шел через перевал Чилкут высотой более 1200 метров. Самые азартные и торопливые преодолевали этот перевал даже зимой, причем поначалу таких было немало.
Добыча шла круглый год. Зимой мерзлую землю долбили кирками или прогревали кострами.
Артель золотодобытчиков за работой.
Группа старателей по пути на Клондайк.
Пожалуй, единственными, кто реально и сказочно разбогатели на «золотой лихорадке», были перекупщики, по дешевке скупавшие драгоценный металл у старателей. Солидный джентльмен, сидящий слева, позирует с мешочками золота, купленными им за предыдущие полмесяца. В сундуках, возможно, тоже золото. Разумеется, охранник с револьвером при таком натюрморте — далеко не лишний.
Слева обложка журнала «Клондайк Ньюс» за апрель 1898 года с оптимистичным прогнозом, что в этом году ожидается добыча золота на 40 миллионов долларов.
А правый рисунок из английского журнала «Панч» за тот же год, как бы, предупреждает авантюристов, что на самом деле ожидает большинство из них на Клондайке.
источник